LA CARTOGRAFÍA

ETIMOLOGÍA:  La palabra Cartografía viene de las palabras griegas: 
chartēs = mapa y  graphein = escrito.

La cartografía es la ciencia que se encarga de la elaboración, el estudio y la representación de la Tierra sobre un plano o sobre mapas

Los puntos cardinales 

Existe una forma de orientación que es común a todos los seres humanos, que funciona con base en los puntos cardinales. Estos se han determinado teniendo en cuenta el lugar por donde sale y por donde se oculta el Sol, y son referentes universales que se pueden utilizar en cualquier lugar de la superficie terrestre. Los puntos cardinales son cuatro: norte (N), sur (S), este (E), oeste (O).


COORDENADAS GEOGRÁFICAS

Para ubicar cualquier punto de la superficie terrestre, se ha establecido una red de líneas imaginarias llamadas coordenadas geográficas. Estas red está formada por los meridianos y paralelos.


Los paralelos. 

Son líneas imaginarias trazadas de este a oeste. El principal paralelo es el ecuador y divide la Tierra en dos hemisferios: el norte y el sur. El ecuador tiene el valor 0° y constituye el paralelo de origen o referencia. Los demás paralelos se gradúan de 0° a 90° en dirección a los polos.

Principales Características de los paralelos.

  • Parten desde el paralelo del Ecuador y disminuyen su diámetro hacia el norte y hacia el sur.
  • Su dirección siempre es Este-Oeste.
  • Se miden en ángulos, es decir, en grados, minutos y segundos: 0° corresponde al paralelo del Ecuador y 90° a los polos Norte y Sur.
  • Todo punto sobre la superficie de la Tierra está ubicado sobre un paralelo, a excepción de los polos Norte y Sur.
  • Los paralelos principales son el del Ecuador, los trópicos de Cáncer y Capricornio, los circulos polares ártico y antártico.

Los Meridianos

Son líneas que atraviesan la Tierra del polo norte al polo sur. El meridiano de origen es el de Greenwich, que queda en Inglaterra. Este meridiano, junto con su antemeridiano o meridiano opuesto, dividen la Tierra en dos hemisferios: el oriental y el occidental. A partir de los meridianos se establecieron los husos horarios.

Principales Características de los Meridianos.

  • Parten desde el meridiano de Greenwich.
  • Su dirección siempre es norte-sur.
  • Se miden en ángulos, es decir, en grados, minutos y segundos, desde 0° hasta 180°.
  • Pueden trazarse un número infinito de meridianos sobre el globo. Sin embargo, habitualmente se cuentan 360, uno por cada grado.

LAS COORDENADAS
Una coordenada es el punto de encuentro entre un paralelo y un meridiano, lo cual da como resultado un valor. Para calcular coordenadas, primero es necesario saber que son la latitud y la longitud.

La Latitud

Los paralelos permiten calcular la latitud o el ángulo comprendido entre la línea del Ecuador y cualquier punto sobre la superficie terrestre.
El paralelo del ecuador divide la Tierra en los hemisferios norte y sur. A partir de la línea del Ecuador, se cuentan 90° hacia el norte (N) y 90° hacia el sur (S) según  el caso, es decir, la latitud será norte o sur.

La Longitud

Los meridianos permiten calcular la longitud o el ángulo comprendido entre el meridiano de Greenwich o meridiano 0° y cualquier punto sobre la superficie terrestre. A partir de este meridiano, se cuentan 180° hacia el este (E) y 180° hacia el oeste (W) según el caso. Este meridiano divide la Tierra en dos hemisferios, este y oeste, es decir, la longitud siempre será oeste o este.

Las coordenadas de cualquier punto sobre la superficie terrestre se determinan con los valores de la latitud y la longitud. Por ejemplo, el punto A de la imagen se encuentra a 30° de latitud norte y 45° de longitud oeste; y el punto B se encuentra a 30° de latitud sur y 75° de longitud este.



LOS HUSOS HORARIOS

Debido a que la Tierra dura 24 horas dando la vuelta alrededor de su propio eje, se optó por dividirla en 24 zonas de 15 grados de longitud.
Cada una de estas zonas equivale a un huso horario, que tiene como referencia el grado 0, el huso horario que pasa sobre el pueblo de Greenwich, cerca de Londres (Inglaterra). Hacia el oriente de Greenwich, los husos horarios aumentan una hora y hacia el occidente disminuyen una hora.
Las líneas que demarcan los husos horarios son irregulares debido a que, en algunos de los territorios que atraviesan, no coincide el huso horario con la hora que su gobierno ha establecido como el oficial.